光学性质。颜色大多是白色或是奶白色、浅粉到深红、橙色金黄色、还有黑色。蓝色和紫色少见。光泽为蜡状光泽，抛光可达玻璃光泽，不透明或者微透明。钙质型珊瑚折射率为1.65，角质型为1.56。无多色性。在紫外灯下钙质珊瑚没有荧光或是较弱的白色荧光，黑珊瑚没有荧光。台湾有不少珊瑚有微弱粉红荧光，大红色荧光十分可疑，可能是有机染剂；橙色荧光可能是劣质的无色油，不过紫外检测并不是最好的鉴别方法。

力学性质。没有解理。钙质珊瑚的断口呈现裂片或是参差状；角质珊瑚断口为贝壳状或是参差状。莫氏硬度为3~4。钙质珊瑚的相对密度大概是2.6，不过随着含有有机成分的增多，相对密度可能会低；角质珊瑚为1.35左右。

可溶性来说，钙质珊瑚容易被酸腐蚀，碳酸钙嘛，而角质珊瑚就遇酸没有泡。从热效应来看，钙质珊瑚在喷灯或是吹管的火焰里会变黑，角质珊瑚加热后会有蛋白质的烧焦味。