发晶其实是包含了不同种类针状矿石内包物的天然水晶，发晶内部的矿物质有氧化钛、金红石、黑色电气石（黑碧玺）或者是阳起石。而包含各种不同矿物质的发晶就会形成不同的颜色发晶，例如：含有金红石的发晶就会形成金发晶、红发晶、白发晶、黄发晶；含有黑色电气石的黑发晶；而含有阳起石的大部分会形成绿发晶。


发晶是象征财富水晶，强烈的对应着物质和财富，也有辟邪转运的功效。天然发晶中发丝多为平直丝状，细小者也有呈弯曲状的，常呈束状、放射状或无规则取向分布；发丝细直、且呈平行取向的发晶，加工后可出现猫眼效应，成为发晶中的精品。