造假珊瑚分两种，一种是利用与珊瑚相似的物质来制成仿制品。主要有染色骨制品。珊瑚横切面具有放射状，呈同心圆状结构；纵切面具有连续的波状纹理；而骨制品具断续的平直纹理。两者颜色特征也不同，珊瑚红色为自然产生，通体一色，染色骨制品表里不一，并且会掉色或颜色变浅，涂层表面有脱落，钻孔处为白色。


第二种是将白色或颜色不好的珊瑚改色或者漂白，通常要用双氧水去除珊瑚的混浊颜色，尤其是死枝珊瑚，否则会呈浊黄色。一般深色珊瑚经漂白可得到浅色珊瑚，黑色珊瑚可漂白为金黄色，而暗红色珊瑚可漂白为粉红色。