并不是所有的玉石或宝石中都存有猫眼，猫眼是一种光学效应。

猫眼效应的产生必须具备两个条件：

一是宝石必须切磨成弧面型，底面平行包裹体平面。如两者不平行的话，那么猫眼的眼线位置就会不居中，甚至会消失。

二是宝石中含大量平行排列的包裹体，或宝石有一组定向的解理纹，由长柱状、纤维状的矿物沿一定方向组成。包裹体可以是纤维状，气液包裹体，针状晶体(如电气、石金红石等)或晶体在生长过程中留下的空洞、管状(如拉长的气泡、负晶等)。
碧玉猫眼属于软玉猫眼，这个品种是软玉中非常罕见和特别的，透闪石为这种软玉主要的矿物成分，切磨抛光后有一种特有的猫眼效应，因为外形出众，产量非常稀少，极富有收藏价值。